Homens tirem já o notebook do colo. Uma nova pesquisa aponta
que segurar computadores com internet wireless próximo aos órgãos genitais pode
provocar infertilidade. Mas ao contrário do que você deve estar pensando, não é
pelo calor do notebook.
Células de esperma coletadas em laboratório e colocadas
embaixo de um laptop com internet sem fio durante quatro horas tinham menos
mobilidade e mais danos no DNA do que esperma colocado em outra sala, longe de
aparelhos eletrônicos, mas com a mesma temperatura.
A temperatura alta pode diminuir a quantidade de esperma, e
o uso de computadores portáteis no colo aumentam a temperatura escrotal. Mas as
novas descobertas sugerem que não era a temperatura do notebook que estava
afetando os espermatozoides, mas a radiação.
Uma boa mobilidade dos espermatozoides e o DNA intacto é
muito importante na hora da fertilização do óvulo. Pesquisadores especulam que
usar o notebook muito próximo aos testículos pode resultar na diminuição da
fertilidade.
As células de esperma são mais vulneráveis porque, ao
contrário dos outros tipos de célula, tem seu DNA altamente condensado em uma
pequena área. Isso os torna mais propensos a sofrer com os efeitos da radiação.
É possível que os campos magnéticos e eletromagnéticos
produzidos pelas ondas de rádio danifiquem moléculas do esperma chamadas
fosfolipídios – necessárias para manter as membranas das células de esperma
intactas.
Ainda não se sabe se todos os notebooks podem trazer os
mesmos efeitos observados no estudo, nem se outros fatores podem aumentar ou
diminuir o dano. Outra possibilidade é que até mesmo a baixa radiação produzida
pelo computador sem conexão com a internet produza lesões nos espermatozoides.
Causas da infertilidade masculina
As causas da infertilidade nos homens que buscam conceber
estão relacionadas a seguir.
- Vasectomia - na pesquisa, 56% dos homens buscavam reverter esse procedimento. Há 30 anos, essa causa respondia por apenas 5% dos homens em busca de ajuda para fertilidade.
- Varicocele (14%) - uma rede de veias transporta sangue dos testículos de volta para o corpo. Se essas veias aumentarem ou incharem (semelhante às varizes nas pernas), esse quadro é chamado de varicocele e pode prejudicar a função testicular e a fertilidade.
- Infertilidade com causa desconhecida (8%).
- Ausência de espermatozóides (6%) - há uma série de fatores biológicos e ambientais que podem causar baixa quantidade de espermatozóides. Anormalidades na produção ou obstrução dos canais por onde os espermatozóides passam, por exemplo, podem reduzir os níveis de espermatozóides. A chamada síndrome de células de Sertoli é uma doença na qual as células que produzem espermatozóides (as células de Sertoli) estão ausentes. Isso pode ser um problema congênito ou causado por infecção, ferimento, medicação, radiação ou genética. Além disso, outras condições podem causar infertilidade em homens.
Idade
O efeito da idade sobre a fertilidade masculina não é
totalmente claro. No entanto, há indícios crescentes de que possa ser um fator
(embora não na proporção que é para a mulher). Evidências demonstram que
mudanças no espermatozóide, relacionadas à idade, não são abruptas, mas
graduais. A idade pode afetar a quantidade e a mobilidade dos espermatozóides
(a capacidade do espermatozóide nadar rapidamente e se movimentar de modo
linear). Um estudo de 2006 também sugeriu que a qualidade genética do
espermatozóide cai conforme o homem envelhece. Os pesquisadores descobriram que
a baixa mobilidade dos espermatozóides estava associada à fragmentação do DNA.
Isso aumentaria o risco de homens mais velhos transmitirem mutações genéticas
que poderiam causar nanismo e possivelmente outras doenças genéticas.
Causas temporárias e de estilo de vida para baixa
quantidade de espermatozoides
Quase todo tipo de estresse físico ou mental pode reduzir
temporariamente a quantidade de espermatozoides Veja a seguir algumas
condições comuns que reduzem tal quantidade (na maioria dos casos,
temporariamente).
Estresse emocional - o estresse pode interferir no hormônio GnRH e reduzir a quantidade de espermatozóides.
Questões sexuais - em menos de 1% dos casos, a impotência, a ejaculação precoce ou problemas psicológicos ou no relacionamento contribuem para a infertilidade masculina, embora essas condições sejam normalmente tratáveis. Lubrificantes usados em preservativos, incluindo espermicidas, óleos e vaselina, também podem afetar a fertilidade. Lubrificantes como Astroglide, Replens ou óleos minerais podem ser prejudiciais ao espermatozóide e lubrificantes à base de óleo podem danificar preservativos de látex e devem ser evitados.
Superaquecimento testicular - superaquecimentos, causados por febre alta, sauna ou banhos quentes, podem reduzir temporariamente a quantidade de espermatozóides. Exposição prolongada a altas temperaturas durante o trabalho também pode prejudicar a fertilidade. Diversos estudos não identificaram consequências negativas na fertilidade decorrentes de se usar calça ou cueca justa, suportes atléticos (mesmo que diariamente).
Abuso de substâncias - o uso de cocaína ou o consumo exagerado de maconha parecem reduzir temporariamente o número e a qualidade dos espermatozóides em, pelo menos, 50%. Na verdade, os espermatozóides possuem receptores para determinados componentes da maconha que podem prejudicar a capacidade deles de se movimentar e de penetrar no óvulo. O álcool não parece afetar a fertilidade, a menos que seja consumido de forma abusiva, prejudicando o fígado.
Fumo - fumar prejudica a mobilidade do espermatozóide, reduz seu tempo de vida e pode causar mudanças genéticas que afetam os filhos. Um estudo de 2002 revelou que homens e mulheres fumantes têm menos chances de sucesso com tecnologias de reprodução assistida. Uma pesquisa anterior havia relatado que homens que fumam também apresentam menos desejo sexual e vida sexual menos ativa.
Desnutrição e deficiências nutricionais - deficiências em certos nutrientes, como vitamina E, vitamina C, selênio, zinco e ácido fólico, podem representar um risco à infertilidade.
Obesidade - pode ser um fator de risco para infertilidade masculina. Um estudo epidemiológico de 2006 descobriu que um aumento de cerca de 10 kg no peso do homem elevou as chances de infertilidade em cerca de 10%.
Andar de bicicleta - essa prática tem sido associada à impotência e à infertilidade masculina. A pressão do assento pode danificar veias e nervos responsáveis pela ereção. Praticar o mountain bike expõe o períneo (região entre o escroto e o ânus) a batidas e vibrações extremas, aumentando o risco de lesões no saco escrotal. Um estudo revelou que homens que praticam o mountain bike ficam muito mais propensos a apresentar anormalidades escrotais, incluindo depósitos de cálcio, cistos e veias torcidas. Homens que pedalam podem reduzir os riscos da seguinte forma:
Estresse emocional - o estresse pode interferir no hormônio GnRH e reduzir a quantidade de espermatozóides.
Questões sexuais - em menos de 1% dos casos, a impotência, a ejaculação precoce ou problemas psicológicos ou no relacionamento contribuem para a infertilidade masculina, embora essas condições sejam normalmente tratáveis. Lubrificantes usados em preservativos, incluindo espermicidas, óleos e vaselina, também podem afetar a fertilidade. Lubrificantes como Astroglide, Replens ou óleos minerais podem ser prejudiciais ao espermatozóide e lubrificantes à base de óleo podem danificar preservativos de látex e devem ser evitados.
Superaquecimento testicular - superaquecimentos, causados por febre alta, sauna ou banhos quentes, podem reduzir temporariamente a quantidade de espermatozóides. Exposição prolongada a altas temperaturas durante o trabalho também pode prejudicar a fertilidade. Diversos estudos não identificaram consequências negativas na fertilidade decorrentes de se usar calça ou cueca justa, suportes atléticos (mesmo que diariamente).
Abuso de substâncias - o uso de cocaína ou o consumo exagerado de maconha parecem reduzir temporariamente o número e a qualidade dos espermatozóides em, pelo menos, 50%. Na verdade, os espermatozóides possuem receptores para determinados componentes da maconha que podem prejudicar a capacidade deles de se movimentar e de penetrar no óvulo. O álcool não parece afetar a fertilidade, a menos que seja consumido de forma abusiva, prejudicando o fígado.
Fumo - fumar prejudica a mobilidade do espermatozóide, reduz seu tempo de vida e pode causar mudanças genéticas que afetam os filhos. Um estudo de 2002 revelou que homens e mulheres fumantes têm menos chances de sucesso com tecnologias de reprodução assistida. Uma pesquisa anterior havia relatado que homens que fumam também apresentam menos desejo sexual e vida sexual menos ativa.
Desnutrição e deficiências nutricionais - deficiências em certos nutrientes, como vitamina E, vitamina C, selênio, zinco e ácido fólico, podem representar um risco à infertilidade.
Obesidade - pode ser um fator de risco para infertilidade masculina. Um estudo epidemiológico de 2006 descobriu que um aumento de cerca de 10 kg no peso do homem elevou as chances de infertilidade em cerca de 10%.
Andar de bicicleta - essa prática tem sido associada à impotência e à infertilidade masculina. A pressão do assento pode danificar veias e nervos responsáveis pela ereção. Praticar o mountain bike expõe o períneo (região entre o escroto e o ânus) a batidas e vibrações extremas, aumentando o risco de lesões no saco escrotal. Um estudo revelou que homens que praticam o mountain bike ficam muito mais propensos a apresentar anormalidades escrotais, incluindo depósitos de cálcio, cistos e veias torcidas. Homens que pedalam podem reduzir os riscos da seguinte forma:
- Fazer pausas durante a prática;
- Usar bermudas acolchoadas;
- Usar um assento especial ou acolchoado, posicionado no ângulo ideal e com a altura regulada.
Fatores genéticos
Problemas nos genes que regulam a fertilidade e o material
genético do próprio espermatozóide contribuem bastante para os problemas de
infertilidade masculina. Mesmo em homens sem problemas de fertilidade, 19% dos
espermatozóides apresentam defeitos genéticos. Certos quadros médicos
hereditários também causam infertilidade masculina. Os próprios genes
defeituosos podem ser herdados, produzidos por problemas ambientais (como
exposição à radiação). Existe uma certa preocupação quanto à possibilidade
dessas mutações serem transmitidas aos descendentes de homens que se submetem a
técnicas de fertilização em que há retirada do espermatozóide para fecundação
do óvulo (sob condições normais, seria pouco provável que um espermatozóide
geneticamente anormal atingisse o óvulo e o fecundasse).
Material genético defeituoso - o esperma carrega metade do material genético necessário para gerar um ser humano. Segundo relatos, homens estéreis apresentam uma porcentagem relativamente alta de espermatozóides com o DNA (cadeia molecular que forma o gene) fragmentado ou danificado.
Fatores genéticos que afetam especificamente a produção e a qualidade de espermatozóides - anormalidades nos genes que regulam especificamente a produção de espermatozóides e sua qualidade são os principais fatores da infertilidade masculina. Algumas pesquisas sugerem que cerca de 10% dos casos de infertilidade masculina podem ser decorrentes de problemas (genéticos, principalmente) no acrossomo. O acrossomo é uma membrana de revestimento do espermatozóide (semelhante a uma ogiva) preenchida por enzimas que são críticas para a penetração do óvulo. Segundo um estudo, a gravidez fica prejudicada se 7% (ou mais) dos espermatozóides apresentarem anormalidades no acrossomo.
Doenças hereditárias que afetam a fertilidade - determinados transtornos hereditários podem prejudicar a fertilidade.
Material genético defeituoso - o esperma carrega metade do material genético necessário para gerar um ser humano. Segundo relatos, homens estéreis apresentam uma porcentagem relativamente alta de espermatozóides com o DNA (cadeia molecular que forma o gene) fragmentado ou danificado.
Fatores genéticos que afetam especificamente a produção e a qualidade de espermatozóides - anormalidades nos genes que regulam especificamente a produção de espermatozóides e sua qualidade são os principais fatores da infertilidade masculina. Algumas pesquisas sugerem que cerca de 10% dos casos de infertilidade masculina podem ser decorrentes de problemas (genéticos, principalmente) no acrossomo. O acrossomo é uma membrana de revestimento do espermatozóide (semelhante a uma ogiva) preenchida por enzimas que são críticas para a penetração do óvulo. Segundo um estudo, a gravidez fica prejudicada se 7% (ou mais) dos espermatozóides apresentarem anormalidades no acrossomo.
Doenças hereditárias que afetam a fertilidade - determinados transtornos hereditários podem prejudicar a fertilidade.
- Pacientes com fibrose cística freqüentemente apresentam canais deferentes ausentes ou obstruídos. Na verdade, homens cuja infertilidade é causada por problemas congênitos possuem 60% de chance de terem o gene de fibrose cística (mesmo que não apresentem a doença).
- Pacientes com síndrome de Klinefelter possuem dois cromossomos X e um Y (o normal é um X e outro Y), causando a destruição da superfície dos canais deferentes nos testículos durante a puberdade, embora a maioria das outras características físicas masculinas não sejam prejudicadas.
- A síndrome de Kartagener, rara doença associada à posição invertida dos principais órgãos, também inclui cílios imóveis (células semelhantes a pêlos nos pulmões e sinus que possuem estrutura similar à cauda do espermatozóide). A mobilidade do espermatozóide também pode ser prejudicada nesse caso.
- Doença policística do rim, problema genético relativamente comum que causa a formação de grandes cistos nos rins e em outros órgãos durante a fase adulta e que pode causar infertilidade como primeiro sintoma se cistos se formarem no trato reprodutivo.
Danos ambientais
Exposição a toxinas, substâncias químicas ou infecções pode
reduzir a quantidade tanto por efeitos diretos sobre a função testicular como
também pela alteração nos sistemas hormonais, embora as conseqüências e danos
ambientais específicos envolvidos sejam normalmente controversos. Alguns
especialistas acreditam que isso esteja contribuindo para uma queda mundial na
fertilidade masculina.
Radicais livres (oxidantes) - também chamados oxidantes, são os principais suspeitos entre os danos ambientais e a infertilidade. Eles são moléculas instáveis (que normalmente contêm oxigênio) e são liberados como resultado de muitos processos químicos naturais no corpo. Infecções, substâncias químicas e outros danos ambientais podem produzir altos níveis dessas partículas. Altos níveis podem afetar inclusive o material genético das células. Os espermatozóides são particularmente vulneráveis aos efeitos nocivos desse processo de oxidação. Há relatos de níveis significativos de oxidantes encontrados no sêmen de cerca de 25% de homens inférteis.
Exposição a substâncias químicas que alteram os hormônios (como o estrógeno e outras) - estudos na Europa têm revelado uma piora na saúde reprodutiva masculina e um aumento nos casos de câncer nos testículos e na próstata. Muitos investigadores acreditam que causas ambientais, particularmente substâncias químicas que alteram os hormônios, podem ser a causa principal de ambos os eventos. Substâncias químicas como o estrógeno, encontrado nos pesticidas e em outros itens, são particularmente preocupantes. A extensa exposição de animais machos ao estrógeno reduziu o número de células de Sertoli (necessárias para o desenvolvimento inicial do espermatozoide). Conheça a seguir algumas substâncias químicas sob análise.
Radicais livres (oxidantes) - também chamados oxidantes, são os principais suspeitos entre os danos ambientais e a infertilidade. Eles são moléculas instáveis (que normalmente contêm oxigênio) e são liberados como resultado de muitos processos químicos naturais no corpo. Infecções, substâncias químicas e outros danos ambientais podem produzir altos níveis dessas partículas. Altos níveis podem afetar inclusive o material genético das células. Os espermatozóides são particularmente vulneráveis aos efeitos nocivos desse processo de oxidação. Há relatos de níveis significativos de oxidantes encontrados no sêmen de cerca de 25% de homens inférteis.
Exposição a substâncias químicas que alteram os hormônios (como o estrógeno e outras) - estudos na Europa têm revelado uma piora na saúde reprodutiva masculina e um aumento nos casos de câncer nos testículos e na próstata. Muitos investigadores acreditam que causas ambientais, particularmente substâncias químicas que alteram os hormônios, podem ser a causa principal de ambos os eventos. Substâncias químicas como o estrógeno, encontrado nos pesticidas e em outros itens, são particularmente preocupantes. A extensa exposição de animais machos ao estrógeno reduziu o número de células de Sertoli (necessárias para o desenvolvimento inicial do espermatozoide). Conheça a seguir algumas substâncias químicas sob análise.
O tratamento do câncer de próstata varia dependendo do
estágio da doença e pode incluir remoção cirúrgica, radiação, quimioterapia,
manipulação hormonal ou uma combinação destes tratamentos.
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- Bisfenol A - substância química amplamente usada em contêineres plásticos de comida e garrafas e que tem provocado preocupações. Possui efeitos potentes semelhantes ao estrógeno em baixas doses. O uso da substância em fêmeas de rato produziu anormalidades na próstata da prole masculina.
- Ftaleínas - substâncias químicas usadas para amolecer plásticos. Essas substâncias estão sob investigação devido à sua capacidade de alterar os hormônios. Ftaleínas específicas que geram maior preocupação incluem o dibutilftalato e outros encontrados em muitos produtos, inclusive em cosméticos e em produtos à base de argila vendidos a crianças. Animais expostos a ftaleínas apresentam queda no número de espermatozóides e anormalidades na estrutura reprodutiva. Além disto, avalia-se a possibilidade de que a exposição da substância em mulheres grávidas possa afetar a descendência.
- Organoclorados - compostos que combinam o cloro com substâncias orgânicas (normalmente petroquímicos). Muitos possuem efeitos similares ao estrógeno, inclusive aqueles previamente usados em plásticos (PCBs) e pesticidas (DDT e p, p-DDE). Alguns como dioxinas e furanos são derivados de muitos processos químicos. Felizmente, a maioria dessas substâncias químicas foi banida. Os organoclorados foram muito utilizados pela indústria antes dos anos 70 e ainda estão espalhados no meio ambiente. Segundo estudos, quando homens apresentaram um histórico de exposição moderada a alta a pesticidas contendo organoclorados, a taxa de fertilidade ficou abaixo da média em relação a homens que não sofreram exposição.
- Bifenil policlorado (PCBs) ou p,p-DDE - estudos revelaram uma forte correlação entre altos níveis dessa substância com a queda na quantidade e na qualidade dos espermatozóides. Em um dos estudos, até mesmo homens com espermatozóides saudáveis e com altos níveis de organoclorados apresentaram quantidade de espermatozóides inferiores aos que tinham níveis mais baixos dessa substância.
A principal evidência dos estrógenos químicos sobre o
hormônio foi observada em animais e pássaros. Testes com substâncias químicas
contendo estrógeno demonstraram pouco risco para pessoas. Mas alguns estudos
sugerem que a exposição a mais de uma dessas substâncias químicas pode ser
muito prejudicial. No momento, não há indícios de conseqüência perigosa em
pessoas que normalmente se exponham a essas substâncias químicas. Estudos estão
sendo feitos para mensurar o possível dano causado por essas substâncias
químicas.
Hidrocarbonetos e outras substâncias químicas industriais -
um estudo em 2000 revelou que trabalhadores de uma fábrica de borracha expostos
diariamente a hidrocarbonetos (etilbenzeno, benzeno, tolueno e xileno)
apresentaram níveis inferiores à média, em termos de quantidade e qualidade de espermatozoides (um estudo em 2001 demonstrou que homens fumantes e que
trabalhavam em petroquímicas apresentavam particularmente baixa qualidade de espermatozoides . Mesmo assim, nem todos os principais estudos confirmaram os
efeitos dessas substâncias químicas. As evidências que demonstram efeito
significativo sobre a fertilidade são irrelevantes.
Exposição a metais pesados - exposição crônica a metais pesados como chumbo, cádmio ou arsênico pode afetar a qualidade do espermatozóide. Vestígios desses metais no sêmen parecem inibir a função de enzimas no acrossomo, membrana que reveste a cabeça do espermatozóide.
Tratamentos com radiação - raio X e outras formas de radiação afetam qualquer célula que esteja se dividindo. Dessa forma, células que produzem espermatozóides são bem sensíveis a danos de radiação. Células expostas a níveis significativos de radiação podem levar até 2 anos para retomar a produção normal de espermatozóides e, em muitos casos, nunca mais se recuperam.
Exposição a metais pesados - exposição crônica a metais pesados como chumbo, cádmio ou arsênico pode afetar a qualidade do espermatozóide. Vestígios desses metais no sêmen parecem inibir a função de enzimas no acrossomo, membrana que reveste a cabeça do espermatozóide.
Tratamentos com radiação - raio X e outras formas de radiação afetam qualquer célula que esteja se dividindo. Dessa forma, células que produzem espermatozóides são bem sensíveis a danos de radiação. Células expostas a níveis significativos de radiação podem levar até 2 anos para retomar a produção normal de espermatozóides e, em muitos casos, nunca mais se recuperam.
Baixos níveis de sêmen
Homens com problemas de fertilidade devido aos níveis baixos
de sêmen na ejaculação podem ter uma anormalidade estrutural nos canais que
transportam espermatozoides (uma quantidade normal de sêmen é 2,5 ml a 5 ml ou
cerca de meia colher de chá).
Varicocele
Varicocele é uma veia alterada grande e torcida (varicosa)
no cordão espermático que se liga ao testículo. Esse quadro é encontrado
geralmente em 15% a 20% dos homens e em 25% a 40% de homens inférteis, embora
ainda não seja claro como ou mesmo se afeta a fertilidade. A varicocele tende a
acontecer com mais freqüência do lado esquerdo (85%).
Veja a seguir algumas teorias que embasam esse possível
efeito da varicocele na fertilidade:
- Pode obstruir parcialmente o caminho pelo qual passam os espermatozóides;
- Pode elevar a temperatura nos testículos;
- Pode produzir altos níveis de óxido nítrico, substância que possui efeitos benéficos sobre o fluxo sanguíneo e outras funções, mas que, em excesso, prejudica os espermatozóides;
- Pode bloquear o estoque de oxigênio dos espermatozóides;
- Têm sido associada a anormalidades no material celular do espermatozóide. Um estudo sugere que alguns homens podem ter defeitos genéticos que causam tanto varicocele como danos no espermatozóide (em vez da varicocele isoladamente causando infertilidade).
Alguns relatórios indicam que apenas as varicoceles grandes
o suficiente para serem sentidas (apalpadas) podem afetar a fertilidade. No
entanto, um estudo feito por 8 anos em homens com e sem varicoceles não
encontrou diferenças na qualidade do espermatozóide ou na capacidade de
conceber. Além disso, os poucos estudos sérios sobre recuperação de varicoceles
sugerem que o procedimento não eleva taxas de gravidez. A conseqüência sobre a
fertilidade ainda é incerta.
Deficiências na testosterona e no hipogonadismo
Hipogonadismo é o nome de uma grave deficiência no hormônio
que libera gonadotropina (GnRH), principal hormônio do processo que libera a
testosterona e outros importantes hormônios reprodutivos. Baixos níveis de
testosterona, independente da causa, podem originar problemas na produção de espermatozoides.
O hipogonadismo é incomum e mais freqüente no momento do nascimento, geralmente resultado de raras doenças genéticas que afetam a hipófise, incluindo deficiências especificas nos hormônios HFE e LH, síndrome de Kallman ou panhipopituitarismo (caso em que a glândula hipófise falha na produção de quase todos os hormônios). O hipogonadismo pode se desenvolver posteriormente decorrente de tumores no cérebro ou na hipófise ou como resultado de tratamentos com radiação. Defeitos nos genes do cromossomo X que regulam os receptores ligados aos andrógenos (hormônios masculinos) também podem ser importantes causas da infertilidade masculina.
O hipogonadismo é incomum e mais freqüente no momento do nascimento, geralmente resultado de raras doenças genéticas que afetam a hipófise, incluindo deficiências especificas nos hormônios HFE e LH, síndrome de Kallman ou panhipopituitarismo (caso em que a glândula hipófise falha na produção de quase todos os hormônios). O hipogonadismo pode se desenvolver posteriormente decorrente de tumores no cérebro ou na hipófise ou como resultado de tratamentos com radiação. Defeitos nos genes do cromossomo X que regulam os receptores ligados aos andrógenos (hormônios masculinos) também podem ser importantes causas da infertilidade masculina.
Auto-anticorpos
Auto-imunidade é uma condição na qual os anticorpos atacam
células especificas do corpo, confundindo-as com micro-invasores externos. No
caso da infertilidade masculina, os chamados auto-anticorpos (anticorpos
próprios) atacam os espermatozóides. Os anticorpos se unem a partes especificas
do espermatozóide, como cabeça ou cauda e, dependendo do local, causam vários
problemas:
- Os espermatozoides aglutinam
- Os espermatozoides falham na interação com o muco cervical
- Os espermatozoides se tornam incapazes de penetrar o óvulo
Alguns especialistas acreditam que, na maior parte dos
casos, a presença de anticorpos não evita a concepção, a menos que uma grande
porcentagem de espermatozoides esteja afetada.
Vasectomia e anticorpos antiesperma - a
vasectomia é o principal procedimento de esterilização masculina e é a causa
mais comum de auto-anticorpos (também chamados de anticorpos antiesperma).
Especialistas acreditam que seu desenvolvimento acontece da seguinte forma:
- A vasectomia atua sobre os ductos deferentes, tubo que carrega espermatozóides dos testículos até a uretra (que, por sua vez, expele-os do pênis);
- Depois da vasectomia, o espermatozóide continua sendo produzido, mas em vez de ficar confinado no sistema reprodutor, ele é absorvido pelo corpo;
- O sistema imunológico pode identificá-los como invasores externos e criar anticorpos para atacá-los.
Tais anticorpos freqüentemente permanecem, mesmo se o homem
resgata o fluxo de espermatozóides através de um procedimento de reversão bem
sucedido (vasovasostomia). A permanência de anticorpos antiespermatozóides pode
resultar em infertilidade.
Outras causas de auto-anticorpos - anticorpos
contra os espermatozóides também podem surgir em homens que não se submeteram à
vasectomia. Relata-se que 10% dos homens com problemas de fertilidade
apresentam auto-anticorpos. Eles podem estar ligados a infecções genitais ou
ferimentos, embora a causa ainda seja desconhecida.
Ejaculação retrógrada
A ejaculação retrógrada acontece quando os músculos da
uretra não pulsam adequadamente durante o orgasmo e os espermatozoides são
empurrados para trás, sendo expelidos na bexiga em vez de na uretra. A
qualidade do espermatozoide é freqüentemente prejudicada.
A ejaculação retrógrada pode ser conseqüência de diversas condições:
A ejaculação retrógrada pode ser conseqüência de diversas condições:
- Cirurgia na parte inferior da bexiga ou da próstata (principal causa da ejaculação retrógrada)
- Diabetes
- Esclerose múltipla
- Cirurgia na coluna
- Dano na medula espinal
Medicamentos como calmantes, determinados antibióticos e
remédios contra hipertensão também podem causar ejaculação retrógrada
temporária.
Síndrome disgenésica testicular ou anormalidades
estruturais
Qualquer anormalidade estrutural que afete os testículos,
ductos e outras estruturas reprodutivas podem ter um efeito profundo sobre a
fertilidade.
Síndrome disgenésica testicular - ocorrência
observada recentemente em três quadros: produção e qualidade prejudicadas de espermatozoides câncer testicular e anormalidades no trato genital.
Acredita-se que fatores ambientais que aumentem os danos causados por oxidantes
sejam responsáveis.
As anormalidades genitais identificadas nessa síndrome são
testículos retidos e hipospádia, ambos associados à infertilidade.
- Testículos retidos (criptorquidia) - em alguns casos, os testículos ficam retidos no abdome (e não no saco escrotal) durante a vida fetal. A criptorquidia está associada a danos que podem ser de leves a graves na produção de espermatozóides. Um levantamento demonstrou que 38% dos homens que tinham os dois testículos retidos e 10% dos que tinham um testículo retido eram inférteis, comparados aos 5% de homens que apresentavam testículos normais. Mesmo um testículo retido pode prejudicar a fertilidade. Na criptorquidia, os testículos são expostos à alta temperatura corporal interna, mas isso não explica totalmente o dano que pode acontecer na produção de espermatozóides (homens que sofrem desse problema devem saber que mesmo que o testículo seja cirurgicamente movido para o saco escrotal, o risco de desenvolver câncer testicular aumenta significativamente, exigindo auto-exames preventivos e visitas regulares ao médico).
- Hipospádia - defeito congênito no qual a abertura urinária fica na parte de baixo do pênis, impedindo que o espermatozóide atinja o colo uterino se não for cirurgicamente corrigido.
Obstrução nos canais que conduzem espermatozoides -
alguns homens nascem com uma obstrução no epidídimo ou nos dutos ejaculatórios,
ou ainda, com outros problemas que afetam posteriormente a fertilidade. Uma
pesquisa relatou que 2% dos homens em busca de tratamento não tinham ductos
deferentes.
Anorquia - trata-se de uma condição muito rara na qual o homem nasce sem os dois testículos.
Siringomielia - trata-se de uma doença na medula espinhal que impede totalmente a ejaculação (aspermia).
Anorquia - trata-se de uma condição muito rara na qual o homem nasce sem os dois testículos.
Siringomielia - trata-se de uma doença na medula espinhal que impede totalmente a ejaculação (aspermia).
Câncer e tratamentos
Os índices de natalidade entre pessoas que sobreviveram ao
câncer é de apenas 40% a 85% das taxas normais. Freqüentemente, determinados
tipos de câncer (particularmente o testicular) impedem, de maneira grave, a
produção de espermatozoide Tratamentos de câncer como quimioterapia e
radioterapia podem danificar a qualidade e a quantidade dos espermatozoides
causando infertilidade. Quanto mais próximo o tratamento com radiação estiver
dos órgãos reprodutivos, maior é o risco de infertilidade. Felizmente, mesmo
que o homem fique sem produzir espermatozoides por até 5 anos após a terapia,
alguns eventualmente recuperam sua capacidade de produção de espermatozoides A
quimioterapia com drogas que danificam a função reprodutiva tende a ser mais
nociva em termos de fertilidade aos homens do que às mulheres. Novos
medicamentos têm colaborado para melhorar as taxas de fertilidade.
Homens adolescentes e adultos em tratamentos de câncer, que
desejam ser pais, devem considerar o congelamento de espermatozóides para uso
posterior através de terapias de reprodução assistida. Essa técnica é chamada
de criopreservação de espermatozóides. É um método recomendado pela Associação
Americana de Oncologia Clínica por apresentar as melhores chances de sucesso em
homens que sobreviveram ao câncer. No entanto, estocar espermatozóides não é
recomendado para garotos pré-adolescentes que fizeram tratamento para leucemia
durante a infância. Pesquisadores estão investigando formas para que o
transplante de células tronco possa um dia ajudar essas crianças a recuperar a
fertilidade e, ao mesmo tempo, evitar reincidência da leucemia.
Infecções
Há certas controvérsias sobre os efeitos de infecções na
infertilidade. Detectar simplesmente a presença de uma infecção em um homem
infértil não quer dizer necessariamente que exista uma relação do problema com
a própria infertilidade. Segundo alguns especialistas, a resposta da imunidade
a certas infecções pode liberar elementos inflamatórios e oxidantes,
desestabilizando quimicamente partículas que podem danificar o espermatozoide
No entanto, o exato impacto desse processo sobre o espermatozoide não é claro.
Infecções podem alterar a fluidez do sêmen e a mobilidade do espermatozoide embora
normalmente sejam efeitos temporários. Veja a seguir as infecções mais
relevantes para a infertilidade.
Doenças sexualmente transmitidas - infecções como Chlamydia trachomatis reincidente ou gonorréia são as mais associadas à infertilidade masculina. Tais infecções podem causar feridas e bloquear a passagem dos espermatozóides. O vírus do papiloma humano, que provoca verrugas genitais, também pode prejudicar os espermatozóides.
Micoplasma - trata-se de um organismo infeccioso que parece reter as células dos espermatozóides, provocando menor mobilidade.
Caxumba - quando a caxumba acontece depois da puberdade, danifica 25% dos testículos dos homens afetados pela doença (Interferon, uma droga anti-viral, pode impedir a infertilidade em adultos homens com caxumba aguda, mas o medicamento é extremamente tóxico, por isso, cautela é essencial).
Infecções nas glândulas do trato urinário ou genital - infecções em glândulas que podem afetar a fertilidade incluem prostatite (na glândula da próstata), orquite (inflamação nos testículos), vasculite seminal (nas glândulas que produzem sêmen) ou uretrite (na uretra), talvez alterando a mobilidade dos espermatozóides. Mesmo depois de tratamento bem sucedido com antibiótico, infecções nos testículos podem deixar cicatrizes em tecidos, bloqueando o epidídimo.
Doenças sexualmente transmitidas - infecções como Chlamydia trachomatis reincidente ou gonorréia são as mais associadas à infertilidade masculina. Tais infecções podem causar feridas e bloquear a passagem dos espermatozóides. O vírus do papiloma humano, que provoca verrugas genitais, também pode prejudicar os espermatozóides.
Micoplasma - trata-se de um organismo infeccioso que parece reter as células dos espermatozóides, provocando menor mobilidade.
Caxumba - quando a caxumba acontece depois da puberdade, danifica 25% dos testículos dos homens afetados pela doença (Interferon, uma droga anti-viral, pode impedir a infertilidade em adultos homens com caxumba aguda, mas o medicamento é extremamente tóxico, por isso, cautela é essencial).
Infecções nas glândulas do trato urinário ou genital - infecções em glândulas que podem afetar a fertilidade incluem prostatite (na glândula da próstata), orquite (inflamação nos testículos), vasculite seminal (nas glândulas que produzem sêmen) ou uretrite (na uretra), talvez alterando a mobilidade dos espermatozóides. Mesmo depois de tratamento bem sucedido com antibiótico, infecções nos testículos podem deixar cicatrizes em tecidos, bloqueando o epidídimo.
Outras condições associadas à infertilidade
Condições de saúde - outras condições de saúde
que podem afetar a fertilidade masculina incluem qualquer dano importante ou
grande cirurgia, diabetes, HIV, doenças na tireóide, síndrome de Cushing,
infarto, insuficiência hepática (do fígado) ou renal (dos rins) e anemia
crônica.
Medicamentos
Medicamentos
Os efeitos de medicamentos sobre a qualidade e quantidade de
espermatozóides ainda não foram analisados rigorosamente. Muitos medicamentos
são normalmente prescritos sem a informação de eventual dano à fertilidade.
Esteróides anabolizantes (usados com freqüência por praticantes de musculação e
outros atletas) merecem atenção especial por serem conhecidos por prejudicar a
produção de espermatozóides. Entre outras drogas que podem afetar a fertilidade
estão a cimetidina, sulfasalazina, salazopirina, colchicina, metadona,
metotrexate, fenitoína, corticosteróides, espironolactona, tioridazina e
bloqueadores do canal de cálcio.
Fonte: LiveScience,HypeScience, HowStuffWorks