Doce, quente, encorpado. Não é de hoje que o chocolate
quente aquece e conforta paladares. Há registros de que por volta do século XV
a civilização maia já utilizava o cacau como moeda e também para fabricar
bebidas.
“Depois de fermentadas, torradas, moídas e diluídas em água
fria, as favas de cacau serviam de base para uma bebida amarga à qual juntavam
fécula de milho, mel e pimenta: o chachau haa”, anota Pierre Léonforte, em um
trecho do livro Delícias de Chocolate, da Editora Senac.
Os astecas também tinham sua predileção pelos prazeres do
cacau em versão líquida. O xocoatl era igualmente obtido do processamento das
favas de cacau. De aroma almiscarado, ressaltado com canela ou pimenta, era
bebido quente ou morno e tido como sagrado e afrodisíaco por imperadores e
militares. Essa versão, reservada a quem podia, em muito se assemelha ao
popular chocolate quente, que também pode ser enriquecido com ervas e
especiarias para ganhar novos sabores.
Leite integral, chocolate puro e algumas especiarias: para
espantar o friozinho
Leite integral
O melhor leite para preparar chocolate quente é o integral,
porque ele tem mais gordura e é mais encorpado e proporciona um resultado
espesso e cremoso. Portanto, não adianta economizar em calorias. Mais:
adicionar um pouco de creme de leite fresco também dá um sabor especial. A
sugestão é substituir um quarto do leite integral por creme de leite. Ou até
mesmo adicioná-lo batido em ponto de chantilly, na finalização.
Chocolate puro
Para que a bebida não seja apenas um leite com aroma de
chocolate, prefira o chocolate em pó puro. Evite os achocolatados, eles têm
muito açúcar e menos sabor. Existe também a opção de usar cacau em pó, para
aqueles que preferem uma bebida ainda mais forte e encorpada. Ou ainda derreter
um pedaço de chocolate no leite quente.
O ponto de fervura
Para que o sabor do chocolate se incorpore ao leite é
preciso ferver os dois juntos. “Aprendi esse truque com a minha mãe e não sei
se tem uma explicação técnica para isso", diz Carole Crema. "Mas já
tentei fazer diferente e não ficou a mesma coisa. Acredito que a fervura ajude
a liberar os aromas e apurar a textura”.
Especiarias e ervas para dar sabor
Depois de misturar o leite ao chocolate em pó ou ao cacau,
adicione especiarias para ferver junto e aromatizar. Com cuidado. “É importante
não colocar temperos demais para não mascarar o sabor do chocolate”. Entre as
mais indicadas estão: canela em pau, cardamomo,
anis estrelado, fava de baunilha e pimentas em grão. Também
é possível fazer infusões com ervas como alecrim e manjericão. “Raspas de
limão, laranja e tangerina ficam excelentes. Até um pouco de azeite ou camomila
combinam."
Para um chocolate mais “quente”
Para aquecer ainda mais o chocolate quente pode-se
incorporar alguma bebida à receita. “O álcool pode entrar tanto para dar sabor,
quanto apenas para dar o efeito. O rum e o conhaque, por exemplo, são mais
neutros, já os licores vão emprestar um sabor extra à bebida, como o Cointreau
(laranja), Amaretto (amêndoas) e o licor de café”. Aqui também vale a
parcimônia para que a bebida não se sobreponha ao chocolate. “Não tem muita
regra, o importante e fazer combinações de acordo com o seu paladar”.
Chocolate submarino
Coloque um bom pedaço de chocolate em barra no fundo da
xícara e derrame o leite bem quente por cima, para derreter. A mistura fica
saborosa e cremosa, indica Carole.